Pedilanthus tithymaloides Dressl. Euforbiáceas. También se conoce como cacto cardenal o cacto zapatilla.
Arbusto de 2 m de alto, con jugo lechoso. Tallos cilíndricos, a veces en zig–zag. Las hojas son caedizas, ovadas o deltoideo–ovadas, de 3 a 9 cm; pecíolo de 2 a 4 mm. Inflorescencia terminal o axilar. Fruto: cápsula trilobulada, con 3 semillas.
Es planta venenosa que soporta con facilidad un ambiente seco y, por eso, es muy adecuada para tenerla, tanto en verano como en invierno, junto a una ventana soleada.
Se emplea como planta de ornato, por su porte y por formar macizos. Además, ha sido muy utilizada como planta medicinal: se le atribuyen propiedades eméticas, antiblenorrágicas, pectorales, odontálgicas y antiherpéticas, y se usa también en el tratamiento de la bronquitis y la laringitis. El látex que produce es muy usado en tratamientos de carcinomas y verrugas, en tanto que la raíz ha sido considerada como abortiva.
(EA