Con este nombre se conocen varias especies de mamíferos, pertenecientes al orden de los carnívoros y a la familia de los Mustélidos. Los que habitan en Guerrero son: Mephitis macroura, Spilogale gracilis y Conepatus mesoleucus.
A continuación, se describe la especie Mephitis macroura:
También se le conoce como mofeta rayada, zorrillo encapuchado y zorrillo listado. Su tamaño es similar al de un gato doméstico; cuerpo rechoncho, cabeza chica, piernas cortas y cola larga y espesa; color negro con bandas blancas a cada uno de los lados, que llegan hasta la base de la cola. Mide 40 cm de cuerpo y otro tanto de la cola, con peso de 2 kg en promedio.
Se localiza en casi todo el territorio estatal, principalmente donde la vegetación se ha alterado por las prácticas agrícolas. Vive en cuevas o huecos de árboles, en casas abandonadas o deshabitadas, así como en iglesias o escuelas; al parecer no teme a la gente ni a la mayoría de los animales, ya que éstos y la población misma le rehúyen, por tener un mecanismo de defensa muy peculiar: glándulas anales que contienen un líquido de olor picante y agresivo, muy característico, que al ser expulsado invade todo el contorno, con un alcance de tres metros aproximadamente.
Se nutre de insectos, arácnidos, ratones y pequeños reptiles; huevos y aves domésticas, además de hojas y frutos de árboles silvestres. En algunas rancherías se convierte en verdadera plaga difícil de erradicar.
Aunque de hábitos solitarios, en la época de celo se reúnen machos y hembras para efectuar el apareamiento, suceso que se presenta en el invierno. Al cabo de ocho semanas de gestación nacen las crías en número de 4 a 8; tardan en el nido 4 o 5 semanas y después comienzan a salir en compañía de la madre en viajes nocturnos para buscar alimentos. Al finalizar el verano los hijos se independizan.
Como alimento no es apetecido, quizá por el mal olor que despide; sin embargo, el coyote, gato montés, búho y gavilán lo cazan cuando escasea el alimento.
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Especies de zorrillo |
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Nombre científico |
Mephitis |
Spilogale |
Conepatus |
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Otros nombres |
Mofeta rayada, zorrillo encapuchado, zorrillo rayado. |
Zorrillo pinto |
Zorro coleto |
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Tamaño |
De un gato casero |
Más pequeño que el anterior |
Igual que M. macroura |
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Color |
Negro con bandas blancas laterales |
Bandas alternas negras y blancas |
Con dos bandas blancas abajo del lomo, con una negra. |
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Peso (kg) |
2 |
0.450 a 0.950 |
1.5 |
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Mide (cm) |
40 (cabeza y cuerpo) |
23 a 25 (cabeza y cuerpo) |
35 a 45 (cabeza y cuerpo) |
Existen dos especies más, con características propias o distintas a las anteriores: la Spilogale putarius y la S. Pigmaea. Se distinguen por las manchas blancas del lomo o dorso interrumpidas hacia la parte posterior del cuerpo; ambos de talla pequeña, de 25 a 30 cm, y peso de 300 a 500 g.
Se han encontrado en el poblado de Mezcala.
(EA