Gusano acuático perteneciente a la clase Hirudinea del Phylum annelida. Cuerpo alargado, con anillos que van de 2 a 14, y puede medir hasta 15 cm de longitud. Los extremos están provistos de ventosas. Estos gusanos son hermafroditas y su desarrollo es directo (sin formación de larvas). De las 300 especies que se conocen en el mundo, el 15% son hematófagas; al succionar la sangre, secretan una sustancia anticoagulante, motivo por el cual algunas especies son empleadas para realizar sangrados en ciertos casos de enfermedades que así lo requieren; la más utilizada para este fin ha sido Haemenferi officinallis. También pueden transmitir parásitos al momento de alimentarse.
En Guerrero es posible localizar estos anélidos en aguas fangosas de la costa y algunos arroyos de Tierra Caliente.
(EAV)