(Viagra mexicano). (Artocarpus heterophilus Lam). Árbol frutal originario de la India. Se le cultiva en el África central y oriental, en Brasil y Surinam. En México es poco conocido porque se ha ubicado en dos plantaciones: una en Nayarit y la otra en Quintana Roo. En Guerrero se encuentran algunas plantas bien adaptadas en el parque para la educación ambiental Ranchito Viejo, propiedad del MC Saúl López López, en la población de Las Petaquillas, municipio de Chilpancingo. Dicha planta, curiosamente, produce uno de los frutos más grandes del mundo y es altamente productiva; entre sus características sobresalientes es que empieza a producir frutos entre el segundo y tercer año después de ser transplantada; otra característica es que no requiere grandes cuidados para producir frutos de excelente calidad y no tiene enemigos naturales representativos.
El árbol puede alcanzar de 10 a 25 m de altura y sus frutos pueden pesar hasta 25 kg, con dimensiones que oscilan entre los 30 a 60 cm de largo por 25 a 50 cm de diámetro. Puede prosperar en casi cualquier suelo y ha demostrado tener un excelente desarrollo en suelos someros con buen drenaje, pedregosidad moderada y afloramiento rocoso; no tolera el exceso de humedad en la raíz, tampoco la sequía, y requiere de riegos frecuentes en los meses calurosos.
El interior del fruto está compuesto por grandes carpelos comestibles de color amarillo dorado, suaves y jugosos, con una textura cartilaginosa parecida a la de las ostras, con un sabor poco determinado entre plátano y piña. La maduración del fruto ocurre entre seis y ocho meses después de la floración, notándose ésta por el cambio de color verde a amarillo verdoso y por el sonido hueco cuando es golpeado; su deterioro es muy rápido cuando está maduro, tornándose de color café, pero las frutas maduras pueden conservarse en frío de 11 a 12.7 °C y humedad relativa de 80–95% y durar entre tres y seis semanas. Los frutos son utilizados para alimentación humana y se pueden comer frescos, mezclados conensaladas, cocidos con arroz y agua de coco; también se pueden secar y preparar conservas. Los carpelos maduros, fermentados y destilados, producen un potente licor y de la cáscara del fruto puede obtenerse aceite esencial. La propagación se realiza por semilla, aunque también puede ser por medio de estacas e injerto; la germinación requiere entre tres y cuatro semanas; las plántulas deben ser removidas de las camas y transplantadas a macetas cuando aparecen las primeras cuatro hojas, pero es difícil hacerlo si las plántulas ya son mayores. En Alemania, la industria farmacéutica lo está utilizando como materia prima para un fármaco que fomenta la regulación hormonal, siendo esto, tal vez, la razón por la que los nayaritas le llaman viagra mexicano.
(RFP