Pertenece al orden Paseriformes, familia Emberizidae, subfamilia Cardenalidae.
Nombre que se asigna a varias aves de color rojo, aunque las hay de plumaje grisáceo y negro. Como ejemplo tenemos al cardenal común (Cardinaliscardinalis), que es de color rojo en todo el cuerpo, a excepción de una máscara negra que se localiza frente a los ojos y la barbilla; su pico es amarillo naranja y tiene una cresta conspicua (saliente). La hembra es un poco grisácea o pardusca, se distingue por su hermoso canto. Mide de 10 a 12 cm, En su medio natural es arisco, en cautiverio se torna dócil.
Se localiza en bosque de pino–encino, esporádicamente se le ve en terrenos cubiertos de matorral. Es granívoro, aunque a veces combina sus nutrientes con insectos y frutas.
Anida al comenzar las lluvias; ovipone de tres a seis unidades, con un periodo de incubación de 11 a 14 días. Puede vivir hasta 25 años.
(EA