Demografía

La población humana que ha ocupado el territorio del actual estado de Guerrero ha variado en número y composición étnica a través de los siglos; los cambios más significativos probablemente se dieron en la etapa posterior a la conquista de los españoles donde por razones diversas –entre otras, persecuciones, homicidios masivos, migraciones forzadas y epidemias– se dio una reducción drástica del número de habitantes y se inició el proceso de mestizaje que actualmente caracteriza a la población estatal.

El investigador Peter Gerhard calcula que la población indígena en Mesoamérica para 1580 era en promedio aproximadamente veinte veces menor que la existente a la llegada de los españoles, considerándose este dato una referencia importante para estimar la población existente antes de la Conquista.

Para contar con datos estimados del número de individuos por etnias y por región que poblaron el actual territorio guerrerense la fuente de información más importante y antigua con que se cuenta es sin duda la Suma de Visitas de Pueblos, realizada a mediados del Siglo XVI por el gobierno virreinal; de dicha fuente se deriva la siguiente información de los grupos étnicos predominantes:

• Los Cuitlatecas, que se asentaron en la Costa Grande y Tierra Caliente, antes de la Conquista hispana, representaban una población del orden de 300 000 individuos.
• Los Yopes–Tlapanecas, asentados en las regiones de La Montaña y Costa Chica, para la misma época, se estima que sumaban aproximadamente 119 280 habitantes.
• Los Purépechas, de quienes parte de su vasto territorio comprendía una porción de la actual región de Tierra Caliente, se estima que en ésta sumaban en 1520 aproximadamente 105 700 personas.
• Los Mixtecas, que habitaron la porción oriental de las regiones de La Montaña y Costa Chica del actual estado de Guerrero se estima en 34 244 individuos, su población en 1520.
• Los Nahuas, representados por diferentes grupos étnicos y con una amplia distribución territorial, principalmente en las regiones Centro y Norte, se estima que a la llegada de los españoles sumaban 701 440 individuos.

Entre los numerosos grupos étnicos minoritarios que poblaron diferentes regiones del actual estado de Guerrero, se tienen estimaciones solamente de los tres siguientes:

• Amuzgos: 68 800 habitantes
• Chontales: 160 000 habitantes
• Tepuztecas: 68 000 habitantes

Sumando los datos anteriores, que ascienden a 1 557 464 habitantes, y considerando que la información disponible es incompleta, se puede afirmar que la población del actual territorio guerrerense en 1520 representaba más del 50% de la existente casi cinco siglos después y muy similar a la población total registrada en el Censo de 1970.

En documentos del Siglo XVIII se manifiesta la tendencia a tratar a los grupos humanos asentados en territorio guerrerense dividiéndolos en dos grandes conjuntos genéticamente heterogéneos y socialmente diferenciados; uno de ellos incluye a los individuos descendientes parcial o totalmente de los pobladores del territorio antes de 1521 y que conservaban su estatus social nativo. El otro conjunto integra a aquellos individuos cuyos ancestros, a partir del Siglo XVI, vinieron de Europa, Africa y Asia a estas nuevas tierras y a cuya heterogeneidad genética y social sólo los unía su carácter de ser “no indígenas” o por la discriminatoria denominación de “gente de razón”.

En esa época tocó fondo la drástica reducción de la población indígena y se inició un proceso de crecimiento poblacional que sólo se vio interrumpido por la Revolución de 1910. La información disponible de mediados y finales del Siglo XVIII se presenta a continuación:

Población del siglo XVIII en el actual territorio guerrerense (a mediados de siglo).

Población del siglo XVIII en el actual territorio guerrerense
(a finales de siglo)

A finales del Siglo XIX, a la par que crecía la actividad minera, agrícola y ganadera, era notorio en todo el país el crecimiento de la población; se ha calculado que en 1877 había en nuestro territorio 301 242 habitantes; en 1895, cuando se contó con un primer Censo, ya eran 420 926, y en vísperas de la Revolución armada de 1910 alcanzaba la cifra de 594 278 personas.

Los 12 censos generales de población realizados en México de 1895 al año 2000 reportan para Guerrero los siguientes datos de población total y según sexo:

Estado de Guerrero
Población total según sexo
(Censos generales de población de 1895 a 2000)

El último de los censos, realizado en el 2000, reportó que los municipios con mayor y menor población en Guerrero son Acapulco y Atlamajalcingo del Monte, con el 23.5 y 0.2% de la población total, respectivamente.

(JCLU)